Český startup Mewery získal od EÚ granty vo výške 2,9 milióna eur na rozšírenie výroby bravčového laboratórneho mäsa

EÚ jasne dala najavo svoje ambície v oblasti biovýroby, pričom vyčlenila 350 miliónov eur na financovanie biotechnológií a nový zákon zameraný na zjednodušenie regulačného procesu pre nové potraviny.

V rámci svojho cieľa etablovať región ako budúceho lídra v oblasti potravinárstva investoval jeho kľúčový program financovania výskumu a vývoja Horizont Europe 2,9 milióna eur do brnenského výrobcu bravčového laboratórneho mäsa Mewery.

Väčšina financovania pochádza z grantu vo výške 2,5 milióna eur prostredníctvom programu Horizon Europe prostredníctvom programu EIC Accelerator, ktorý podporuje Technologická agentúra Českej republiky. Zvyšok pochádza z účasti v medzinárodnom výskumnom konzorciu Alliance, iniciatíve programu Horizon Europe vedenej Univerzitou vo Wageningene a podporovanej agentúrou CzechInvest, ktorá združuje 19 partnerov s cieľom rozšíriť používanie zložiek na báze mikrorias vývojom viacproduktových biorafinérií.

Spoločnosť Mewery už predviedla svoju technológiu kokultivácie (kombinácia buniek bravčového mäsa a mikrorias) na štyroch prototypoch. Začiatkom roka začala s postupnou výrobou v stredne veľkom bioreaktore s výrobnou kapacitou v nižšom rozsahu kg. Teraz firma využije finančné prostriedky na rozšírenie svojej technológie na vyššie kilogramové objemy, čo plánuje dosiahnuť na prelome rokov.

"Toto bude kľúčový krok, ktorý nám otvorí cestu k testovaniu našej technológie s výrobcami mäsa," hovorí zakladateľ a generálny riaditeľ Roman Lauš. Počiatočné rokovania už prebiehajú a pilotné projekty by sa mali v EÚ spustiť v nasledujúcich mesiacoch.

"Momentálne upravujeme náš bioproces pre použitie v našom stredne veľkom bioreaktore s cieľom vyrobiť dostatok biomasy pre pilotné testovacie projekty s partnermi v celej Európe, teda kilogramov," povedal pre Green Queen Rostislav Brzobohatý, obchodný riaditeľ spoločnosti Mewery.

"Na tieto projekty sa zameriame v nasledujúcich mesiacoch. Konkrétne objemy budú závisieť od potrieb jednotlivých výrobných partnerov, ktorých plánujeme zapojiť do testovania jednotky v celej Európe," dodal.

Ako Mewery znižuje náklady na pestované bravčové mäso

Spoločnosť Mewery, založená v roku 2020 Laušom, využíva technológiu ko-kultivácie, ktorá jej umožňuje zvýšiť efektivitu rastu buniek a znížiť náklady, čoho výsledkom je produkt s "vysoko hodnotným zložením". V minulom roku spoločnosť vytvorila stabilnú bunkovú líniu a rozšírila svoju bunkovú banku o viacero typov GMO buniek ošípaných.

Odvtedy začala prevádzkovať pilotný závod vo svojich zariadeniach na Mendelovej univerzite v Brne, ktorý pomôže s testovacím projektom. "Práve teraz sa zameriavame na internú validáciu bioprocesu a jeho optimalizáciu pre súčasnú veľkosť bioreaktora," hovorí Brzobohatý.

"Spoločnosť Mewery bude vyrábať dohodnuté objemy biomasy vo vlastnom zariadení a dodávať ich výrobným partnerom na testovanie. Očakávame, že našu biomasu budú testovať ako súčasť svojich produktových aplikácií," dodáva.

"Neuvažujeme o koprodukcii našej biomasy s externými výrobcami, pretože očakávame, že s našimi súčasnými kapacitami budeme schopní vyrobiť požadované objemy. Koprodukcia nie je plánovaná ani v neskorších fázach, keďže náš dlhodobý obchodný model je postavený na licencovaní a naším úsilím bude umožniť našim výrobným partnerom rozvíjať vlastné výrobné kapacity využitím našej technológie ko-kultivácie."

V súčasnosti sa jeho cena za kilogram mäsa pohybuje v desiatkach eur. "V porovnaní s priemyselnou výrobou sa stále nachádzame v nízkych experimentálnych objemoch a je predčasné vyvodzovať z týchto čísel závery o budúcich cenách," poznamenáva Brzobohatý.

Jeho cenové portfólio smeruje k cene pod 10 eur za kg, čo je spôsobené neustálou optimalizáciou vstupov. "S až 10-krát vyšším výťažkom, ako je štandard v tomto odvetví, výrazne znižujeme množstvo potrebných rastových médií a zároveň znižujeme náklady na nakladanie s odpadom," hovorí.

Nahradenie drahých komponentov, ako je fetálne bovinné sérum, patentovanou alternatívou na báze mikrorias a interná výroba rekombinantných proteínov umožňuje znížiť závislosť od drahých externých dodávateľov. "Tieto faktory spolu neustále zmenšujú rozdiel oproti konvenčným cenám mäsa a stavajú Mewery nielen do pozície technologického priekopníka, ale aj do komerčne životaschopného hráča na budúcom trhu s proteínmi," hovorí Brzobohatý.

"V súčasnosti sa však primárne zameriavame na vývoj správneho produktu spolu s našimi partnermi – produktu, ktorý nadchne spotrebiteľov a prinesie skutočnú pridanú hodnotu, čo v konečnom dôsledku určí vnímanú hodnotu za peniaze a celú výrobnú a cenovú stratégiu," dodáva.

Testovací projekt bude podkladom pre regulačné podania

Spoločnosť Mewery už predtým predstavila produkty ako mäsové guľky a sviečková vyrobené zo 75 % bravčových buniek a 25 % buniek mikrorias. V roku 2023 predstavila burger na malej ochutnávke vo svojej domovskej krajine, kde viac ako 90 % účastníkov prejavilo ochotu ochutnať pestovaný produkt.

"Mendelova univerzita bude spolupracovať na testoch týkajúcich sa nutričného zloženia a bezpečnosti a pomôže pri dolaďovaní spoločného produktu," hovorí Brzobohatý. "V prípade úspešnej žiadosti budeme s naším partnerom pokračovať v diskusiách o možnej spoločnej žiadosti pre Európsky úrad pre bezpečnosť potravín."

Zatiaľ iba spoločnosti Gourmey a Mosa Meat požiadali o predaj pestovaného mäsa v EÚ, pričom prísny a – podľa ich vlastných slov – "zdĺhavý" schvaľovací proces predstavuje pre spoločnosti zaoberajúce sa novými potravinami hlavnú prekážku. Pre spoločnosť Mewery by však "dávalo veľký zmysel začať v Európe" s partnermi, s ktorými je pripravená prejsť od spoločného vývoja ku komercializácii.

"Napriek súčasnému vývoju v oblasti pestovaného mäsa však stále plánujeme podať žiadosť v USA," hovorí Brzobohatý a poukazuje na záplavu zákazov pestovaného mäsa na úrovni štátov . "Na základe súčasného harmonogramu očakávame, že žiadosť podáme v rokoch 2027 – 2028."

Rozvoj laboratórneho mäsa

Spoločnosť Mewery od svojho vzniku získala 4 milióny eur od verejných a súkromných investorov. Navyše vďaka grantu EIC získala pečať excelentnosti, európsku značku kvality udeľovanú projektom, ktoré spĺňajú najvyššie štandardy stanovené Európskou komisiou.

"Toto ocenenie a financovanie z miestnych zdrojov vnímame ako silný znak dôvery nielen v náš tím, ale aj v samotnú myšlienku pestovaného mäsa ako udržateľnej alternatívy," povedal Lauš. "Európske overenie na tejto úrovni dokazuje, že náš projekt je na absolútnej technologickej špičke a je pripravený na rozšírenie do pilotnej výroby."

Financovanie pestovaného mäsa sa od prelomu desaťročí dramaticky spomalilo . V roku 2023 došlo k poklesu financovania v tomto sektore o 75 % a v roku 2024 o ďalších 40 %. V skutočnosti tieto spoločnosti za posledné tri roky kumulatívne získali menej peňazí ako len v roku 2021 (1,3 miliardy dolárov). A tento rok táto kategória zatiaľ prilákala iba 35 miliónov dolárov.

Brzobohatý pripisuje spomalenie vysokým výrobným nákladom, obmedzenej škálovateľnosti a nesplneným sľubom od skorších účastníkov trhu: "Mnohé spoločnosti sa snažia prejsť z laboratórnej výroby na výrobu v priemyselnom meradle alebo vyvinúť nákladovo efektívne procesy, čo vedie investorov k opatrnejšiemu prístupu. Zároveň regulačná neistota ďalej tlmí nadšenie investorov."

Čo robí z Mewery perspektívu? Na základe spätnej väzby od biotechnologických expertov a expertov VC sa poukazuje na dva hlavné faktory. "Naša vlastná jedinečná metóda ko-kultivácie s technologickými výhodami je už overená v predchádzajúcich štúdiách overenia konceptu (vysoký výnos, nižšie výrobné náklady, dlhšia trvanlivosť, jednoduchšia škálovateľnosť a ďalšie). To sú argumenty, ktoré dávajú nádej na potenciálny prielom v tomto odvetví, na ktorý investori čakajú," hovorí.

Potom je tu jeho komerčný vývoj, ktorý "zohľadňuje potreby našich budúcich výrobných partnerov a zapája ich do spoločného vývoja už v ranom štádiu". To má potenciál "urýchliť spoločný vstup na trh po regulačnej fáze".

Dodáva: "Veríme, že v blízkej budúcnosti dôjde v odvetví pestovania mäsa k niekoľkým významným zmenám, ktoré pritiahnu obnovený záujem investorov a potvrdia obrovský potenciál nášho odvetvia."

zdroj: greenqueen.com.hk